Veszélyben a Liberty Steel gyárak Rotherhamban és Sheffieldben

A Liberty Steel, az acélipar egy jelentős szereplője, utolsó erőfeszítéseit teszi annak érdekében, hogy megmentse a Rotherham és Sheffield körüli gyárait a csőd elől. A közelgő bírósági döntés következtében a vállalat szakmai acélüzemének bezárása válhat szükségessé, amennyiben nem tudják rendezni kifizetetlen tartozásaikat. Az ügylet kimenetele 1,450 munkahelyet veszélyeztet, és a cég reméli, hogy sikerül haladékot kérnie a bíróságtól. A Liberty Steel képviselői a BBC-nek nyilatkoztak, hangsúlyozva, hogy folyamatosan egyeztetnek a hitelezőkkel, és tisztában vannak azzal, hogy a helyzet aggodalmat kelt a munkavállalók körében. Az ügyvezetés kifejezte elkötelezettségét a szakmai acélüzem fenntartására, mindent megtesznek annak érdekében, hogy a lehető legjobban kezeljék a helyzetet.

A brit kormány forrásai arról tájékoztatták a BBC-t, hogy nem áll szándékukban anyagi támogatást nyújtani a Liberty Steel-nek vagy bármelyik leányvállalatának, hogy el tudják rendezni a fennálló adósságokat. Azonban jelezték, hogy amennyiben a bíróság a cég csődjét elrendeli, akkor hajlandóak lehetnek beavatkozni. A hitelezők, köztük a Harsco Metals, bírósági kérelmet nyújtottak be a vállalat felszámolására, hogy a Liberty eszközeit értékesíthessék a tartozások kifizetésére. A bíróság döntése alapján a Liberty Steel felszámolásra kerülhet, ami komoly következményekkel járhat a helyi gazdaságra és a munkavállalókra nézve.

Az egyik hitelező, aki évek óta együttműködik a Liberty Steel-lel és annak korábbi tulajdonosaival, megosztotta véleményét a helyzetről, elmondva, hogy a Liberty Steel a legrosszabb partner, akivel eddig dolgozott. Hangsúlyozta, hogy nap mint nap kérdéses, hogy megkapja-e a pénzt, amire jogosult. A tartozása több tízezer fontot tesz ki, és ez komoly kockázatot jelent a saját vállalata számára is. A hitelező megértette a kormány álláspontját, miszerint nem kívánják támogatni a Liberty Steel-t, és reméli, hogy új, felelős tulajdonosokat találnak, akik képesek megfelelően működtetni a céget.

A Liberty Steel már egy ideje pénzügyi nehézségekkel küzd. A vállalat a GFG Alliance tulajdonában áll, amely különböző iparágakban, például energiában, kereskedelemben és acélgyártásban tevékenykedik, és több ezer embert foglalkoztat az Egyesült Királyságban. A GFG főhitelezője, a Greensill Capital 2021-es összeomlása óta a cég vezetője, Sanjeev Gupta, fokozott figyelem középpontjába került. A Liberty képviselője elmondta, hogy a Greensill összeomlása óta a cég több „további problémával” küzdött, amelyek jelentős korlátokat szabtak a harmadik fél általi finanszírozás megszerzésének lehetőségére. Az elmúlt időszakban a Liberty mindent megpróbált annak érdekében, hogy a Speciality Steel UK üzletágát életben tartsa.

Sarah Champion, a Rotherham-i munkáspárti képviselő, mély aggodalmát fejezte ki a Liberty Steel helyzete miatt, kiemelve, hogy a gyár kulcsfontosságú a szakmai acéltermelésben, amely a légiközlekedés, a védelem és a Forma-1 területén is létfontosságú. Folyamatosan arra ösztönözte a kormányt, hogy tegyen meg mindent a gyár és a munkavállalók védelme érdekében. Roy Rickhuss, a steelworkers szakszervezet főtitkára is hangot adott annak, hogy a munkavállalók túl sok turbulenciát és bizonytalanságot éltek át az utóbbi években, a cég felelőtlen működése miatt. Szerinte új, felelős vezetésre van szükség a gyár jövőjének biztosítása érdekében.

A közelmúltban a brit kormány átvette a brit acélgyár irányítását Scunthorpe-ban, miután a parlament sürgősségi szavazással felhatalmazta őket erre. A kormány a napi működés biztosítását tűzte ki célul, hogy a szükséges szénellátás biztosítva legyen a gyártás folytatásához. A brit acélgyár vezetése jelezte, hogy jelentős kihívásokkal néznek szembe, beleértve az emelkedő energiaárakat és a túlzottan olcsó importokra való támaszkodást. A Liberty Steel helyzete tehát nemcsak a vállalat, hanem a helyi közösségek és a brit acélipar jövője szempontjából is kritikus fontosságú.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c7877exg4qxo