Riasztóan alacsony folyószintek: aggodalom a vízellátás miatt

Az Egyesült Királyság folyói rendkívül alacsony vízszintet mutatnak, és a következő három hónapban a helyzet tovább romolhat, figyelmeztet a Környezetvédelmi és Hidrológiai Központ (CEH). A figyelmeztetés a legszárazabb tavasz után érkezett, amely Angliában 1961 óta nem volt tapasztalható, a legészakibb régiók pedig az elmúlt száz év egyik legszárazabb évkezdését élik meg. A várakozások szerint májusban az Egyesült Királyság szinte teljes területén alacsony vagy a normál szint alatt lévő folyóvizek lesznek, kivéve Anglia délnyugati részét és Dél-Wales-t. A Környezetvédelmi Ügynökség közölte, hogy az Egyesült Királyság közepes aszálykockázattal küzd, és figyelmeztette a háztartásokat a vízkorlátozások lehetőségére.

Mark Owen, az Angling Trust halászati vezetője és a Nemzeti Aszály Csoport tagja elmondta, hogy a következő 2-3 hét „kulcsfontosságú” lesz annak meghatározásában, hogy az ország aszályba kerül-e vagy sem. Jelenleg az ország nem szenved aszálytól, de a rendkívül száraz időjárás következményei már most is érezhetők. Számos gazdának már most öntöznie kell a növényeit, ahelyett hogy az esőre támaszkodna, ami általában később szokott történni az évben. Nick Deane, egy gabonatermesztő farmer Norfolkból a BBC Newsnak nyilatkozva elmondta, hogy már márciusban el kellett kezdenie az öntözést. „Vízkorlátozást kell bevezetnünk, és döntenünk kell arról, hogy mely területeket locsoljuk, hogy a növények tovább növekedhessenek” – mondta. Figyelmeztetett, hogy ha az aszály rendkívül hosszú ideig tart, az megnehezíti az élelmiszertermelést, és több terméket kell majd importálni.

A száraz és napos időjárás következtében az Egyesült Királyságban idén már most több terület égett le a tűzvészek miatt, mint bármely más évben. Az utolsó aszály 2022 júniusa és augusztusa között volt, amely együtt a legforróbb nyár volt a 2018-as évvel, és az 1890 óta mért ötödik legszárazabb nyár. Öt vízmű cég bevezetett tömlős vízhasználati tilalmat, amely 19 millió embert érintett, és a víziutakon korlátozták a hajózást. Ezt az aszályt hat hónap rendkívül száraz időjárás előzte meg. Azonban a 2024-es csapadékos nyár és a mérsékelten csapadékos tél azt jelenti, hogy a vízkészletek jelenleg jobban állnak, és a vízművek nagyobb tartalékokkal rendelkeznek. A korai száraz időjárás azonban kockázatokat rejt. Stephen Turner, a CEH hidrológusa szerint ez „potenciálisan nagyobb kockázatot jelent a vízkészletekre később az évben, különösen, ha a száraz időjárás folytatódik”.

Richard Thompson, a Nemzeti Aszály Csoport elnöke a múlt héten figyelmeztetett, hogy a vízmű cégeknek vízkorlátozásokat kell bevezetniük a készletek védelme érdekében, ha a száraz időjárás folytatódik. A legfontosabb kérdések jelenleg az, hogy mikor fog újra esni az eső, és amikor esik, mennyi csapadékra számíthatunk. Vannak jelek, hogy a következő héten nyugatról viharos időjárás érkezik, ami esőt hozhat.

A vízellátás különböző helyekről származik, attól függően, hogy a régiók földrajzi és geológiai adottságai milyenek. Általánosságban elmondható, hogy Anglia déli része sokáig tart a szárazságba való belekerülés, de hosszú időbe telik onnan való kilábalás is. Ennek oka, hogy sok csapadék a föld alatt lévő kőzetekben tárolódik, és hosszú időbe telik, míg az eljut a folyókhoz és a vízkészletekhez. Ezzel szemben Észak-Angliában a szárazság gyorsan kialakul és gyorsan megszűnik, mivel a víztározók intenzívebben használatosak a vízellátásra.

A vízművek tömlős vízhasználati tilalmat vezetnek be, amikor a vízkészletek egy bizonyos alacsony szintet érnek el a területükön. Ha az aszályos körülmények súlyosbodnak, a kormány korlátozhatja a mezőgazdasági öntözést, csökkentheti a hajók mozgását a víziutakon, és korlátozhatja a nem alapvető üzletek, például autómosók vízhasználatát. Extrém esetben a kormány korlátozhatja a háztartások és vállalkozások számára elérhető víz mennyiségét, de erre 1976 óta nem volt példa.

A vízipari vezetők és a Nemzeti Gazdálkodási Szövetség (NFU) arra kérik a kormányt, hogy tegyen többet annak érdekében, hogy az Egyesült Királyság legszárazabb területein biztosított legyen a vízellátás a jövőbeli aszályos időszakokkal szemben. A Water UK, amely a vízipart képviseli, új nemzeti vízszállító hálózat létrehozását sürgeti Angliában, hogy a legcsapadékosabb területekről a vízigényesebb helyekre tudják szállítani a vizet. A gazdák pedig arra kérik a kormányt, hogy több támogatást és kevesebb tervezési bürokráciát biztosítson saját víztározóik kialakításához. Mr. Deane hat másik gazdával együtt, köztük gyümölcstermesztőkkel, saját víztározót épített, ami négy évig tartott, és több mint 1 millió fontba került. A csoport elmondása szerint ez létfontosságú volt, hiszen az idén a tárolt víz 15%-át már felhasználták a száraz körülmények között. Az engedélyezési eljárás azonban költséges és nehézkes volt.

A kormány szóvivője elmondta, hogy dolgoznak a mezőgazdasági szektorral a vízellátás biztonságának javításán, és több gazdát tömörítő csoport létrehozásán, hogy közösen tudják fejleszteni a saját víztározóikat. Hozzátette: „Több mint 104 milliárd fontnyi magánbefektetés biztosított a szükséges infrastruktúra finanszírozására, beleértve kilenc új víztározót, hogy biztosítsuk a jövőbeli vízellátásunkat a gazdák számára.” A hosszan tartó száraz időjárás összefüggésben áll a „blokkoló magasnyomású” rendszerekkel, amikor egy magas légnyomású időjárási rendszer megakad, és a tudósok nem tudják, hogy ez a blokkolt minta összefüggésben áll-e a klímaváltozással. A globális felmelegedés várhatóan szélsőséges időjárási eseményekhez vezet világszerte. A jövő éghajlatáról szóló tanulmányok azt sugallják, hogy az Egyesült Királyságban több és hosszabb száraz időszak

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/crmkn7rjv7zo