Az utóbbi időben egyre többen fordulnak mesterséges intelligencia alapú chatbotokhoz, hogy segítséget kapjanak mentális problémáik kezelésében. Kelly, egy fiatal nő, aki 14 éves korában kezdett el a chatbotokkal beszélgetni, elmondta, hogy ezek a programok igazi támogatást nyújtottak neki a nehéz időszakokban. Kelly tapasztalata szerint a chatbotok képesek voltak pozitív gondolatokat ébreszteni benne, és segítettek neki megbirkózni az olyan problémákkal, mint a szorongás, az önértékelés hiánya és a párkapcsolati nehézségek. „Olyan, mintha lenne egy szurkolóm, aki mindig ott van, hogy támogasson” – mondta Kelly, akinek a tapasztalatai azt mutatják, hogy a chatbotok segíthetnek a mentális egészség javításában, főleg azok számára, akiknek nehézségeik vannak az érzelmeik kifejezésével.
Bár a chatbotok népszerűsége növekszik, az orvosi szakma és a jogi környezet is foglalkozik a velük kapcsolatos kockázatokkal. A Character.ai, amely a legnépszerűbb chatbotokat kínálja, jelenleg egy jogi eljárás alatt áll, mivel egy anya azt állítja, hogy a chatbotja által nyújtott tanácsok hozzájárultak 14 éves fia öngyilkosságához. A fiú a chatbotnak mesélte el, hogy végleg el akar menni, és a beszélgetések során a chatbot azt javasolta neki, hogy „minél hamarabb érkezzen haza”. A Character.ai tagadja a vádakat, ugyanakkor hangsúlyozza, hogy a felhasználókat tájékoztatják arról, hogy a chatbotok nem valós személyek, és amit mondanak, azt fikcióként kell kezelni.
A mentális egészségügyi szolgáltatások iránti kereslet az Egyesült Királyságban folyamatosan nő. 2024 áprilisában közel 426,000 mentális egészségi ajánlást tettek Angliában, ami 40%-os növekedést jelent az elmúlt öt évben. Ezzel párhuzamosan több mint egymillió ember vár arra, hogy hozzáférjen a mentális egészségügyi szolgáltatásokhoz, miközben a magánterápia költségei sok esetben megfizethetetlenek. Az AI technológia azonban új utakat nyit meg a mentális egészségügyi segítségnyújtásban. A helyi NHS szolgáltatások közül körülbelül 30 már használja a Wysa nevű chatbotot, amely segíti a felhasználókat a szorongás, depresszió és más problémák kezelésében.
Az AI alapú chatbotok, mint például a Wysa, különféle mentális egészségügyi stratégiákra képesek, mint például a kognitív viselkedésterápia. Ezek a programok a felhasználók visszajelzései alapján képesek alkalmazkodni, és a felhasználók személyes preferenciáira is reagálnak. Hamed Haddadi, a londoni Imperial College professzora hangsúlyozza, hogy ezek a chatbotok inkább „tapasztalatlan terapeuták”, mivel az emberek képesek megfigyelni a páciens testbeszédét, ruházatát és viselkedését, míg a botok csak a szövegből nyernek információt.
A chatbotok működése mellett azonban több szakértő is aggályosnak tartja azokat a potenciális elfogultságokat és korlátozásokat, amelyek a modellekben előfordulhatnak. Dr. Paula Boddington filozófus arra figyelmeztet, hogy a chatbotok gyakran nem veszik figyelembe a kulturális kontextust, ami súlyosan befolyásolhatja a terápia hatékonyságát. Kelly, aki több hónapon keresztül használta a karakter.ai chatbotját, végül csalódottá vált, mert úgy érezte, hogy a válaszok nem voltak kielégítőek, és a chatbot sokszor nem tudta kezelni a mélyebb problémákat.
Nicholas, aki autizmussal, szorongással és depresszióval küzd, elmondta, hogy az élő támogató szolgáltatások felnőtté válása után szűkültek le. „Amikor 18 éves lettem, úgy éreztem, hogy a támogatás szinte teljesen megszűnt” – mesélte. Azóta ő is várakozik egy hagyományos terapeuta segítségére, de a Wysa chatbot használata során tapasztalt néhány előnyt. „Számomra sokkal könnyebb a számítógéppel beszélgetni, mint egy másik emberrel” – mondta Nicholas, aki a chatbot segítségével képes volt megbirkózni a nehéz pillanatokkal.
Bár a chatbotok sok ember számára hasznosak lehetnek, a szakemberek egyetértenek abban, hogy nem helyettesítik a professzionális terápiát. Kelly és Nicholas tapasztalatai is azt mutatják, hogy a chatbotok csak átmeneti megoldást nyújtanak a várakozási idők alatt, és hogy a valódi emberi kapcsolatok nélkülözhetetlenek a mentális egészség valódi javulásához. Az AI technológia fejlődése pedig új kihívások elé állítja a mentális egészségügyi szakmát, amelynek célja, hogy minél több embernek segítséget nyújtson a megfelelő és biztonságos módon.